Møt Richard Juhlin, verdens mest berømte champagnekjenner

Richard Juhlin er berømt for sin fremragende luktesans og for å ha flyttet grensene for champagnesmaking. Han regnes da også som verdens fremste champagneekspert.

Han har skrevet fire bøker om champagne og jobber for tiden med den femte. Den handler om de beste champagnene man kan drikke på de 100 vakreste stedene i verden. I boken ser han på årsaken til at noen champagner smaker bedre på bestemte steder.

– Jeg har kommet til at temperaturen er noe av det viktigste, sier han. – Både temperaturen på vinen og temperaturen i luften rundt ansiktet når champagnen treffer tungen. Åtte–ti grader celsius for champagnen og 15–24 grader i luften er optimalt. Du bør også unngå for mye lys og direkte solskinn.

– Et varmt sted fungerer best med en Chardonnay-basert champagne – ungdommelig, frisk og lett, føyer han til. – Et kaldere sted ved store høyder trenger en champagne med mer kraft og fylde, fortrinnsvis en Blanc de Noirs. 

– Og summen av alle aromaene på det stedet du er, har også mye å si. For eksempel fikk jeg en Dom Pérignon Rosé ved havet i Big Sur, California. Den salte brisen fremhevet champagnens salte havtoner. Men da jeg drakk den samme champagnen om våren i en park i Stockholm, fremhevet atmosfæren i stedet vinens blomsterduft. Alle disse nyansene er til stede i champagnen, og noen av dem fremheves av omgivelsene.

Så lenge han kan huske har Richard Juhlin eksperimentert med å prøve å finne de best mulige forholdene for den best mulige champagneopplevelsen. Men han har aldri gått så vitenskapelig til verks før.

– Det er virkelig interessant å se hva høyden betyr, sier han. – Over 2 000 meter er det vanskelig å finne en champagne som er perfekt, og over 3 000 meter er all vin helt bortkastet.

Juhlin er halvveis gjennom boken Champagne Hiking, som kommer ut i desember 2017. Og i samarbeid med SAS vil bokens innhold bli gjort om til en app for SAS’ Eurobonus-medlemmer.

– Vi vil gjøre innholdet interaktivt så du kan besøke de stedene jeg har nevnt. Men du kan også føye til dine egne steder med yndlingschampagnene dine og drøfte og kommentere andres notater, sier Juhlin. – Det blir en gedigen oversikt over vakre steder til flotte champagneopplevelser.

Juhlins ekspertise når det gjelder å finne frem til gode viner ble først bemerket under en familietur til Mosel da han var bare åtte år. Men det var først i tjueårene at det gikk opp for ham at han hadde en unik evne.

‘Jeg fanger opp  detaljer som ingen andre merker’

– Jeg ble invitert til Decanter Magazine til en blindsmaking, sier han. – Og selv om jeg satt der sammen med noen av verdens fremste eksperter, fikk jeg de klart beste resultatene. For meg har det alltid vært såre enkelt. Det kommer av seg selv. En del av mitt talent er at jeg oppfanger detaljer som ingen andre merker.

Men hvorfor champagne når han kunne ha brukt sin overmenneskelige luktesans til alle mulige andre slags jobber? – Champagne har flere nyanser og grader enn andre viner, sier han. – Andre viner kan jeg bli lei av etter en stund, men champagne bare fortsetter å fascinere meg. 

Tekst: Andreas Grube